Le savoir, pour quoi faire ?

Avec la rentrée des étudiants, ce sont maintenant environ 15 millions d'enfants, d'adolescents et de jeunes adultes qui apprennent, s'instruisent, étudient, se forment, se cultivent. Le savoir est la clé de la réussite scolaire et de la réussite professionnelle. Amasser, posséder des connaissances n'est cependant pas un but en soi. Encore faut-il savoir, vouloir et pouvoir s'en servir, mais pour quoi faire ?

On peut lire dans le projet éducatif d'un établissement catholique d'une grande ville française que celui-ci «poursuit des fins culturelles et la formation humaine des jeunes». Et un peu plus loin, un titre rappelle l'évidence : «Une école qui enseigne» ; un enseignement qui «contribue à former des adultes ouverts et responsables qui sauront trouver leur place dans la société». Mais est-ce une évidence pour tout le monde ?

Quant à la réussite, celle-ci «ne s'évalue pas sur le seul critère des notes, mais intègre également la capacité de l'élève à progresser, à s'investir dans une activité, à entrer en relation et à se préparer à une vie responsable. Dans cet esprit, les conseils de classe et les bulletins scolaires, les encouragements mais aussi, lorsqu'il y a lieu, les sanctions, sont considérés comme des moyens d'aider le jeune à se connaître, à progresser et à s'orienter».

Mais l'objectif final, quel est-il ? Cet établissement répond qu'il «ne transmet pas la culture comme un moyen de puissance et de domination, mais comme un moyen de communication et d'écoute de la voix des hommes, des événements, des choses. Il ne voit pas dans le savoir un moyen d'arriver au succès ou d'amasser des richesses mais un devoir de service et une responsabilité envers les autres».

Un grand établissement parisien renchérit : «Tout élève qui développe ses qualités, réussit scolairement, connaîtra un vrai sens à sa vie, une vraie joie s'il est tourné vers les autres. N'oublions jamais la parabole des talents et la nécessité d'être toujours attentif "aux petits" au sens biblique du terme».

L'école prend ici une dimension éducative où, avec les parents, la transmission de savoirs certes mais aussi de valeurs et de principes, repose sur la reconnaissance d'un héritage commun. L'école et nous-mêmes sommes les relais de la connaissance et de la sagesse accumulées depuis des millénaires. Le savoir pour soi n'est qu'une affaire de pouvoir et d'avoir. Le savoir doit être échangé, partagé, comme un don, un legs reçu puis rendu, comme on passe un flambeau. Le savoir doit être profitable, salutaire à tous : bienfaisant. Simple question de savoir-vivre, de volonté d'être utile et de s'acquitter de ses obligations. Quoi de plus normal qu'il soit beaucoup demandé à ceux qui ont beaucoup reçu.

Toutefois il reste une question. Dans notre "économie du savoir", celui-ci sert-il principalement à "faire le bien" ou plus précisément à "faire le maximum de bien et le minimum de mal" ?

Libéré du regard des autres

Le Prix Goncourt 2002 n'avait pas fait l'unanimité. Avec Les ombres errantes, Pascal Quignard inaugurait une fresque qu'il a intitulée Dernier royaume dont le tome VII vient de paraître chez Grasset : Les désarçonnés. D'une lecture ardue, dans un style ramassé, par petits paragraphes, il assemble depuis dix ans les pièces d'un puzzle qui n'est autre que sa vision de notre monde en déshérence.

Visitant notre héritage, Pascal Quignard remonte aux origines. Il le fait comme libéré de toute contrainte. Ce qui fait l'originalité de son œuvre en construction. Dans Les ombres errantes, il donne une piste pour comprendre sa démarche solitaire : «Je me renouvelle de jour en jour dans la nécessité d'imiter les œuvres des Anciens». Ce qui va bien au delà de faire du neuf avec du vieux, ou d'une mode.

Le magazine Lire le rencontrait pour un entretien en septembre 2002. Et soulignait dès le début, son anxiété à l'idée de parler. L'écrivain répondait alors : «Parler, c'est faire figure. Ecrire, c'est disparaître». Faire figure, c'est-à-dire : "Jouer un personnage important, tenir un rang". Les meneurs d'ailleurs ne sont-ils pas avant tout pour la plupart, et entre autres qualités, des (beaux) parleurs ?

«Ne pas être doué pour le langage», comme «se désolidariser du groupe», c'est quitter une société de l'image et de la reconnaissance de soi. Car, au-delà des apparences, la nature de l'homme est, selon Pascal Quignard, dans le repliement, la retraite, l'effacement. Non pas se renfermer en soi, mais s'ouvrir à soi, un soi débarrassé des oripeaux de l'identité, de la réussite, de la vie sociales.

«On fait beaucoup de choses, toute sa vie, pour le regard de ceux qui nous ont engendrés (...), expliquait Pascal Quignard. Or il y a une vie plus ancienne que la vie ambitieuse ou amoureuse, une solitude avant la vie sociale (...). Il a fallu plusieurs années (...) avant que le tribunal des autres me quitte (...). Là, maintenant, je me tiens, seul, en l'absence totale de regard.»Tourné vers l'homme originel.

Ne pas chercher à, ou ne plus jouer un rôle social, ne pas briguer les honneurs, serait-ce là la vraie liberté ? Mais c'est peut-être aussi un luxe que beaucoup ne peuvent se payer. Préférer le recueillement au divertissement, la réflexion à l'étourdissement de l'action. Refuser le paraître pour être, en vérité. Etre à la fois du monde et hors du monde. Entre présence et absence. Entre lucidité et oubli. Le rêve ! pour Pascal Quignard.

Un pape à rebours de l'évolution générale

Huit ans déjà : les jeux étaient faits à Athènes comme à Lourdes où les premières paroles du pape Jean-Paul II à Jacques Chirac furent : «Il fallait que je revienne à Lourdes avant de mourir». Lui «le sportif de Dieu» comme l'avait surnommé le cardinal Marty, achevait son itinéraire sur la Terre en fauteuil roulant parmi "les fauteuils roulants". Et faisait de son chemin de croix un témoignage de combat en faveur de tous les «blessés de la vie».

Que l'on partageait ou non sa foi et sa morale, ce pape forçait le respect. Il était de «Ceux qui luttent contre leur époque et nagent à contre-courant» comme l'écrivait André Maurois. Pour cela et ceux-là, la punition ne tarde pas en "démocratie" : Seuls sont les indomptés. Et le philosophe de gauche Marcel Gauchet le reconnaissait : «La communauté catholique est la seule minorité persécutée, culturellement parlant, dans la France contemporaine».

Mais Jean-Paul II persistait : «Soyez des femmes et des hommes libres ! Défendez votre liberté !». Au moment de l'ouverture des Jeux olympiques et alors que les caméras du monde entier se braquaient sur la perfection et les performances physiques des dieux du stade, un homme de Dieu, vieux, fatigué et souffrant, exhortait à vivre "dans le sens contraire de la tendance générale" : ce "Plus vite, plus haut, plus fort !" stérile.

Et là, devant pas loin de 300 000 personnes - c'est-à-dire bien plus que dans toute grand-messe politique, syndicale, culturelle ou sportive -, devant de nombreux malades et handicapés, il ajoutait : «Je lance un appel pressant pour que vous fassiez tout ce qui est en votre pouvoir pour que la vie, toute vie, soit respectée depuis la conception jusqu'à son terme naturel. La vie est un don sacré, dont nul ne peut se faire le maître».

Mais comment résister au courant ? Saturé du tumulte de la vie actuelle, cerné par toutes sortes de sollicitations, l'homme peut être amené à "suivre, être entraîné par le courant". Telle une vigie, le pape indiquait les dévoiements et les "facilités" selon lui de notre temps, et des lignes de conduite exigeantes : «Le bien ne fait pas de bruit, la force de l'amour s'exprime dans la tranquille discrétion du service quotidien». Sans parader.

Avant sa venue en France, Jean-Paul II avait d'ailleurs encouragé à renouer avec le silence, car «Les multiples occasions de relations et d'information qu'offre la société moderne risquent d'enlever tout espace au recueillement au point de rendre les gens incapables de réfléchir (...)». François Mauriac avait peut-être raison : «Le monde est finalement sauvé par un petit nombre d'hommes et de femmes qui ne lui ressemblent pas».